viernes, 16 de marzo de 2007

ETANOL, OTRO CASO DE GLOBALIZACION DESIGUAL

El agotamiento de los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural) que son claves en el desarrollo de la vida de nuestras sociedades, junto con el creciente interés que suscita el calentamiento global, y digo interés tanto ecológico como económico) debido principalmente por la emisión de los gases invernadero liberados por la combustión de combustibles fósiles, hace imperativa la investigación, fomento y uso de nuevos combustibles. Según Ecosofía.org .
El ETANOL (CH3-CH2-OH) es un alcohol líquido compuesto de carbono, hidrógeno y oxígeno que resulta de la fermentación de azúcar o de almidón convertido en azúcar, extraídos ambos de la biomasa, según ofrecido por el Colegio Saco Oliveros. Biomasa es la abreviatura de masa biológica que supone la obtención de combustible desde fuentes vivas, por ejemplo plantas, microorganismos, o incluso, estiércol.
El etanol es un alcohol con características de alto octano, pero bajo cetano. Un motor de ignición a compresión que funciona con etanol requiere de inyectores especiales y realzadores de ignición para hacer que el etanol se queme. El etanol también se presta para ser mezclado con gasolina para su uso en motores de ignición por chispa. El etanol es producido por la fermentación de plantas de azúcar - en los EEUU típicamente de maíz y otros productos de grano, en Latinoamérica principalmente de caña de azúcar. Para su uso comercial e industrial, siempre es desnaturalizado (es decir, se le adicionan pequeñas cantidades de substancias nocivas) para evitar su mal uso como bebida alcohólica ( 1 ).Como combustible de transporte, el etanol se puede usar de las siguientes formas:
1. Como un aditivo para gasolina - en los EEUU, típicamente usando 10% etanol ("gasohol"), en la EU, máximo de 5%, y en Brasil, normalmente 22%.
2. Como un componente de gasolina reformulada directamente y/o en la forma de etil terciario butil etero (ETBE). (Debiera hacerse notar que el ETBE no se usa actualmente en la gasolina reformulada)
3. Mezclado con 15% de gasolina (o a veces más), se conoce como E85 .
4. Mezclado con aditivo de mejoramiento de la ignición para usarse en motores diesel especialmente configurados para ese propósito.
Según Iniciativa del Aire Limpio
Según los objetivos que planteó Bush en el último discurso del Estado a la Unión, frente al Congreso, EE.UU. quiere dejar de depender del petróleo y con ellos de ciertos otros países y para eso buscará sustituir el 20% de sus fuentes de combustibles de origen petroquímico por energías renovables, como el etanol. Bbc-mundo .
En la actualidad, Brasil y EEUU producen el 70 % del etanol mundial y además acaban de firmar un acuerdo para el futuro desarrollo de la industria y para que EEUU importe la producción brasileña.

Sin embargo en estos tiempos de liberalización de mercados, para supuestamente favorecer e incrementar los intercambios, bajo la política neoliberal, precisamente abanderado por EEUU, lo que no contiene el acuerdo es una reducción de los aranceles que EEUU impone a la importación de etanol procedente de Brasil, y que equivale a 54 centavos de dólar por galón, además de una tasa del 2,5 por ciento. Lo que constituye otro caso de hipocresía por parte de los países denominados Norte hacía los denominados Sur.

Además, según Achim Steiner, de Naciones Unidas, hay que considerar también el riesgo de una mayor degradación ambiental por el desplazamiento de las áreas de producción de biocombustibles a zonas donde pueden afectar la biodiversidad, lo que quiere decir que la producción masiva de etanol puede hacer que se eliminen bosques tropicales para dedicar los terrenos a cultivar caña para obtener ese alcohol, con lo que se cierra el circulo del pez que se muerde la cola.

Ver el especial de BBC Mundo

miércoles, 7 de marzo de 2007

LA GLOBALIZACION DE LAS FALLAS

Pronto se celebrarán Las Fallas de Valencia, su fiesta más grande y espectacular. Hoy me ha chocado una noticia acerca de una de las fallas de Valencia, en concreto la de Nou Campanar, resulta que la cremà ó incendio, punto culminante de la fiesta será transmitido en directo por numerosas cadenas de televisión por todo el mundo, através de un sistema de espejos, cámaras y satélite. La fiesta de las fallas ya es muy conocida pero la utilización de las nuevas tecnologías para difundir la fiesta de tal manera puede suponer que se convierta en un acontecimiento tan conocido a nivel mundial como por ejemplo el Año Nuevo chino. Y el hecho que tenga tal difusión tiene sus consecuencias económicas.
Es un tópico que haya tantas fiestas en España y es verdad las hay, aunque seguramente a lo largo del año hay poca diferencia en días trabajados en comparación con otros países europeos, que a lo mejor disfrutan de mas días de vacaciones en vez de fiestas, pero lo que si es cierto es que hasta donde llega mi conocimiento de otros países, ninguno saca tanto partida a sus fiestas como España. En cada una de ellas, los pueblos ó ciudades se llenan de turistas para ser testigos de las festividades, ritos y tradiciones, llenando los hoteles y restaurantes y comprando souvenirs. En fin, se crear todo una red económica de empresas y infraestructuras que permitan unos ingresos importantes para muchos lugares. En este sentido sería interesante hacer un estudio del efecto multiplicador del gasto público destinado a las fiestas, seguramente los resultados nos sorprenderían. A lo mejor los que se quejan del dinero gastado en pólvora no tienen fundamento a su queja. Así que tómense nota Ayuntamientos, Diputaciones y Gobiernos cuando los chicos os pidan unos eurillos para la peña a lo mejor tienen un efecto multiplicador en su economía local.

lunes, 5 de marzo de 2007

LA NUEVA ECONOMIA

En breve resumen, la primera vez que se refirió a la denominada Nueva Economía, fue a finales de 1996, según su definición en WIKIPEDIA. En esos momentos se refería al emergente Internet y sobre todo las empresas .com y su tremenda apreciación bursátil ante la aparición de todo un mercado nuevo. Hoy día, ya tiempo después de estallar la burbuja bursátil de muchas .com, la nueva economía la podemos entender como un conjunto de contribuciones a la economía actual. La primera es la puesta en práctica de medidas macro económicas por parte de los economistas, através de los gobiernos y bancos centrales, fruto de la acumulación de experiencias y conocimiento de los mercados, que permitan suprimir los ciclos económicos y mantener en cifras singulares tanto la inflación como el desempleo, aunque quedan por ver aún las consecuencias futuras de los doble déficit (presupuestario y por cuenta corriente de la balanza de pagos) ambos de Estados Unidos.

En segundo lugar, esta Nueva Economía nació cuando lo que denominamos Globalización empezaba a dar sus primeros pasos. Dentro de un marco de desregulación y acentuado por las anteriormente indicadas nuevas tecnologías, el principal factor de crecimiento solido es através de la productividad. Luego, hoy día nos encontramos que cualquier empresa puede competir a nivel global, principalmente propulsado através de la web, sea por transmisión de información que reciba la empresa o que la empresa haga llegar a sus potenciales clientes.

Pero cuando se manejan los datos, vemos que los países que más han invertido en educación e I+D, más han acercado las nuevas tecnologías a la población en general y al menor coste, son los que mejor productividad y por tanto crecimiento están logrando en tiempos recientes. Sin embargo cuando dentro de esos datos consideramos la posición de España, la inversión que ha hecho y los resultados que está obteniendo vemos que como cabe esperar sigue a la cabeza de la cola.

Como conclusión planteo dos preguntas:

1. Hace unos años, cuando se estaba a punto de adoptar el Euro como moneda única europea, se decía que más adelante España iba a estar peor, que iba a pagar un coste alto. No será que precisamente ahora estemos pagando el coste de oportunidad del pacto de estabilidad dentro de las medidas de convergencia que había que cumplir y la consiguiente falta de inversión para poder cumplir ese pacto.

2. La globalización propicia las fusiones y adquisiciones para la creación de empresas multinacionales en todos los sectores, entonces qué hay del peligro para las Pymes, pequeñas y medianas empresas, precisamente las que más abundan en España?